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此前，“币圈”有消息传出，比特大陆将发布一台以太坊专业矿机，该矿机将打破以太坊本身设计中“抵御ASIC（专用集成电路）”的挖矿算法，实现每秒180MH的哈希率，被称为是“世界上最强劲、最高效的EtHash矿机”。
4月3日，上述传言成为事实，比特大陆宣布将发布一款用于以太坊交易进程和协议奖励的ASIC挖矿芯片，搭载这款芯片的矿机被命名为Antminer E3。
但是，所谓“史上最高效”的以太坊矿机并未受到矿机商和矿工的热捧，发售遇冷。此外，以太坊一直是显卡矿机的天下，比特大陆将发布以太坊矿机的消息一出，以太社区就出现呼吁抵制比特大陆ASIC矿机的声音。
蚂蚁E3发售遇冷
据比特大陆公开信息，蚂蚁E3哈希率为180MH/S，虽然算力不是太高，但功耗仅为800W，并且售价为800美元（人民币约5000多元），这相当于一台超频很好的RX570显卡矿机，而一台RX570矿机价格大概在1.6万元左右。对比两者售价，蚂蚁E3性价比颇高一筹。
比特大陆曾表示，为确保全球的买家可以采购到这批蚂蚁E3，设定每个账户一台矿机的限额，只接受比特币现金和美元支付。此外，蚂蚁E3不在内地发售，也不支持港澳台地区的收货地址。目前，该批机器尚未准备就绪，拟定在2018年7月16日~31日间完成发货。
但是虚拟货币经历了年前的暴跌，市场情绪尚未恢复，“失血”过多的矿机商都处于观望状态，不敢在市场行情不明朗之时贸然下手，预售的情况远未达到比特大陆的预期，一发售便秒售罄的盛况不再。
在此形势下，比特大陆开放了港澳台地区的发售，并且将每个账户可购买的矿机数量调整为5台。但记者了解到，比特大陆此措施收效甚微，一位矿机商向记者透露，“这台矿机很少有人全额付款预定，我在官网上定了5台，但没有付款，下单后三天内订单有效；如果有客户需要，在他货款到账后，我再付款。”
赛格广场的矿机销售阿成告诉记者，此前比特大陆官网上预售的矿机，一般要求下单后24小时之内付款，过期订单无效。如今比特大陆将付款期限延长至三天，可见矿机销售情况并不是非常乐观。在赛格广场，矿机商们对该矿机的讨论也并不多，7月份发货，期间的不确定性太大。
试图打入以太社区
分析人士指出，蚂蚁E3耗能小，效益大，一台蚂蚁E3的挖矿效率比传统的GPU（Graphics Processing Unit，显示芯片）挖矿高出250%。在正式推出之后，势必会冲击原有显卡矿机市场。
为了抵制比特大陆的ASIC矿机，以太坊开发者Piper Merriam在以太社区提交了一份EIP 958（以太坊改进协议），旨在更改挖矿算法，让Ethash ASIC矿机与以太网络不能兼容。在4月6日的以太坊核心开发者会议中，对EIP 958提出的建议进行了讨论，该提案在Github上的支持者人数达到了1082位，相比之下，反对者只有46人。
实际上，更改算法的手段并非首次，此前比特大陆推出用于挖掘门罗币的ASIC矿机蚂蚁X3时，门罗社区果断宣布：我们绝对会通过分叉来抵抗比特大陆的矿机。3月25日，门罗币抵制比特大陆ASIC矿机的硬分叉版本发布，由门罗币掌门人带领的门罗币社区和矿工共同承认新链，新链不能通过X3矿机挖矿。
不同于门罗币的是，以太坊创始人Vitalik Buterin（亦称V神）更倾向于不采取任何行动。他表示，对于是否要采纳这个重要且可能造成混乱的改进，仍然犹豫不决，尤其是在以太坊长期路线图已定的前提下——这个加密货币的共识算法将会从PoW（Proof of Work）转移到PoS（Proof of Stake）。
但是，参会的开发者表示，如果社区仍然坚持要求抵制ASIC矿机，他们仍会采取行动。不过，目前来看，是否对比特大陆ASIC矿机进行抵制，几个核心开放者的立场各不相同，因此以太社区的态度还有待观察。
对于以太社区呼吁抵制比特大陆以太坊专业矿机之事，比特大陆如何看待？若以太坊更改算法，比特大陆又将会采取什么措施？对此，记者联系了比特大陆方面，但截至发稿尚未回复。
数字货币分析师肖磊向《每日经济新闻》记者表示，以太坊为了不让矿工拥有太大的话语权，此前就采取过很多措施，但目前看来，如果市场持续下去，诸如E3矿机等类似产品的出现，是迟早的事情，只要市场有利益空间，就会有人去研究如何提高挖矿效率。
市场竞争格局将变？
中本聪在创立比特币之初，设定的比特币数量为2100万枚，到2140年才会全部挖出，现在平均每天产生1800枚。虽然比特大陆生产比特币、莱特币等矿机，但是主要仍以比特币矿机为主，数据显示，目前比特大陆占有比特币全网算力的50%。
2017年虚拟货币的“狂欢”，刺激了矿机的大量需求，也造就了比特大陆营业利润4年超过Nvidia（英伟达）24年的财富神话。比特大陆联合创始人詹克团曾公开表示，2017年比特大陆的营业收入为25亿美元左右（约159亿元）。
不过，随着待挖掘的比特币数量减少、算力指数级增长，挖矿的收益率越来越低，为了规避“将鸡蛋放在同一个篮子里”的风险，诸如比特大陆等矿机厂商便开始针对第二大数字货币——以太坊打造矿机，试图在比特币收益减少的情况下，分一杯以太坊的羹。
去年1月，以太坊的价格仅为8美元，在国内两大数字货币交易平台火币网和OKCoin上线以太坊后，其价格一路飙涨，2018年1月一度超过1000美元，此后以太坊经历了比特币一样的暴跌，直至跌破600美元、450美元大关。记者从huobi PRO上了解到，4月16日截至发稿以太坊价格为502美元，较前一日下跌3.77%
此前比特大陆主导着比特币“挖矿”行业，而以太坊则让显卡厂商大赚一笔。据投资银行伯恩斯坦估计，以太矿机的销售额分别占AMD、英伟达的20%和10%。如今，比特大陆发布强劲的以太坊专业矿机，来势汹汹，早在3月底，投资机构萨斯奎哈纳就降低了AMD和英伟达股票的价格目标。
芯片市场的格局是否会变，主要还是看以太社区是否更改算法。肖磊认为，还要看以太坊具体未来的发展，如果以太坊算法转变成权益证明的方式（即PoS算法），那么矿机的意义就非常有限了。
肖磊所提到的说到“PoS挖矿”，是近几年出现的新型挖矿方式；相比于传统的PoW挖矿方式，PoS挖矿不需要额外购置挖矿硬件设备、不需占有大量运算资源，这样看来后者似乎更具备优势。当前，以太坊2.0实施的就是PoS+PoW的混合机制。而其未来的计划，便是将以太坊挖矿机制全部切换为PoS，若计划实现，矿机便没有了存在的意义。
（文中所有现场采访人名均为化名）
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